2010 : le retour du Baron Rouge
le 24/12/09
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· De retour en Formule 1, Michaël Schumacher attire tous les regards : sponsors, médias, spectateurs. Agé de 41 ans, le pilote allemand risque poirtant de faire l'année de trop. Mais ce «coup marketing» sportif devrait rebooster la Formule 1.
Le Baron Rouge est officiellement sorti de sa retraite ! Septuple champion du monde de Formule 1, l'ancien pilote de Ferrari vient de s'engager avec la nouvelle écurie Mercedes GP, ex-Brawn GP, après trois ans d'absence. «Il s'agit d'une excellente opération pour Mercedes, affirme Bruno Lalande, directeur de TNS Sports. Il ne faut pas oublier que la Formule 1 est le deuxième sport préféré des Européens, après le football. La simple annonce de son retour devrait générer des revenus nettement supérieurs au montant investi». Agé de 41 ans, son contrat court sur…trois ans. «Il s'agit d'un coup marketing dans la durée», déclare Bruno Lalande.
Une retraite pourtant dorée...
Mais est-ce également une bonne opération financière pour Michaël Schumacher ? Selon le quotidien Bild, l'ancien pilote de Ferrari percevra 7 millions d'euros par an. Avec ce salaire durant la saison 2009, Michaël Schumacher aurait figuré en quatrième position après Kimi Raikkonen, Fernando Alonso et Lewis Hamilton. «Je ne peux pas confirmer le montant, mais ce que je peux vous dire, c'est que sa rémunération s'inscrit dans une fourchette basse, affirme Bruno Lalande, directeur de TNS Sport ». Et d'ajouter: «Maintenant, cela peut s'expliquer par le fait que nous ne sommes pas dans une période d'euphorie budgétaire. Par ailleurs, ce montant ne tient sûrement pas compte d'éventuelles primes». Depuis qu'il s'est retiré des paddocks fin 2006, le pilote allemand encaisse 24 millions d'euros par an grâce à la série de parrainages signés avec ses divers sponsors (DVAG, Omega, Shell, Bacardi...), selon une ancienne enquête du quotidien Bild Zeitung. Jusqu'à aujourd'hui, il touchait 8 millions d'euros de royalties sur ses produits dérivés et 16 millions d'euros de sponsoring et publicités. Une sécurité financière de haut standing que Schumi était assuré de toucher jusqu'en 2014. Sa fortune personnelle est estimée à ce jour à environ 700 millions d'euros.
Un booster pour la Formule 1
Alors, pour quelles raisons a-t-il décidé de sortir de sa retraite pour « seulement » 7 millions d'euros par an ? «Nous ne pouvons pas imaginer qu'il n'y ait pas une raison marketing derrière cette opération. Mais Michaël Schumacher incarne également la réussite sportive. C'est un sportif qui aime relever les challenges, même les plus fous. Il est à penser qu'il boostera à lui tout seul les audiences télévisées en Allemagne comme Fernando Alonso en Espagne» explique Bruno Lalande. On pourrait également penser que ce «come-back» soit un moyen de venir en aide à un sport à la recherche de son second souffle. «La Formule 1 traverse une crise. Cette annonce ne peut qu'être bénéfique tant financièrement qu'en termes d'image pour la Formule 1» poursuit-il. Conséquence: les sponsors vont affluer autour de «Schumi». «Le ticket d'entrée pour devenir le partenaire-titre de Formule 1 est de 50 millions d'euros par an, quand un sponsor doit débourser 8 millions d'euros par an pour être le partenaire titre d'une équipe française cycliste, et 6 millions d'euros pour être celui d'une équipe majeure de la Ligue 1 de football», rappelle Bruno Lalande.
Et si ce retour se transformait en fiasco ? Rien ne serait en effet plus douloureux pour un champion de la trempe de Schumacher de révéler ses faiblesses. «Michaël Schumacher est une icône du sport. Je ne vois pas son image se détériorer. Il fait partie du patrimoine sportif mondial ».
Alain PROST pense qu’il n’obtiendra pas un titre supplémentaire : »en termes d'objectifs, je ne vois pas Michael devenir champion du monde. À package technique égal, ce ne serait pas logique qu'il domine un Fernando Alonso ou un Lewis Hamilton. Ce sera la grande question du championnat 2010. Quoi qu'il en soit, c'est fabuleux, et je lui tire mon chapeau !
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Par toulousinho
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